يُعتبر سامي أبو شميس أحد أبرز عازفي الكمان العرب في الولايات المتحدة الأمريكية، وهو معروف عالميًا بأنه أستاذ في نظام المقام. وهو مؤلف مشارك في تأليف الكتاب المشهور "داخل الموسيقى العربية" (مطبعة جامعة أكسفورد 2019)، كما يتجلى شغفه بالتعليم والتقاليد الشفهية من خلال سلسلته على اليوتيوب "دروس المقام"، وموقعه الإلكتروني www.maqamlessons.com، ومساهماته في www.maqamworld.com. شارك سامي في تأسيس فرقة "ذكريات" للموسيقى العربية والرقص ومقرها مدينة نيويورك ومديرها، وأصدر أول ألبوم منفرد له بعنوان "دوائر" عام 2023، وهو متاح على جميع منصات البث. وفي عام 2024، حصل على لقب فنان شعبي محترف من خلال برنامج التلمذة المهنية للفنون الشعبية التابع لمجلس ولاية نيويورك للفنون الشعبية. يقود سامي فرقة "ذكريات" منذ عام 2005، والتي عُرضت في مهرجان جلوبال فيست، والعديد من الأماكن في مدينة نيويورك وعلى مستوى البلاد. سجلت زكريات ألبومين: لايف آت لوتس (الذي فاز بجائزة الموسيقى المستقلة لعام 2008) وسينمائي.

درس سامي، وهو أمريكي من أصل فلسطيني من الجيل الثاني، الموسيقى الغربية في الأصل قبل أن يسافر إلى العالم العربي لإعادة التواصل مع جذوره. درس مع ألفريد جميل في القاهرة؛ ومحمد قصاص وعبد الباسط بكار وعبد المنعم سنكري في حلب؛ وسيمون شاهين ويوسف كساب في نيويورك. سامي حاصل على درجة البكالوريوس في نظرية الموسيقى الغربية والتأليف الموسيقي من جامعة هارفارد، وعدة سنوات من الدراسات العليا في التأليف الموسيقي وعلم الموسيقى العرقية في مركز الدراسات العليا بجامعة مدينة نيويورك وحاز على زمالة فولبرايت لدراسة الموسيقى واللغة العربية في القاهرة، مصر.

تتعرض الجاليتان الفلسطينية والعربية في الولايات المتحدة الأمريكية للتحيز والتمييز وإسكات أصواتنا ورواياتنا؛ وفي هذا السياق، من المهم للغاية أن يتم التحقق من صحة وجودنا كفنانين - أن يتم منحنا فرصة لإعلاء صوت الفلسطينيين بطريقة ثقافية، للارتقاء بفنوننا وثقافتنا وإنسانيتنا الأساسية.

أشعر بالفخر العميق لوجودي في هذه المجموعة من الفنانين الشعبيين الذين يقومون بمثل هذا العمل المهم لنقل الثقافة. فجميع مجتمعاتنا تحمل تقاليد متجذرة عميقة الجذور تواجه خطر الاندثار أو التماثل أو التلاشي. أنا أرى زملائي فناني التابروت كأبطال ومحاربين من أجل البقاء والاستقلال الثقافي، وأشعر بالتواضع للسير بينهم.