Shirley Kazuyo Muramoto

Si Shirley Kazuyo Muramoto, guro at performer sa Japanese koto na nakabase sa Oakland, CA, ay lumaki na nakikinig at natutong tumugtog mula sa kanyang ina na isa ring guro ng koto.

Natanggap ni Shirley ang kanyang mga kredensyal sa pagtuturo ng Shihan koto na may mga parangal na Yushusho (top score), at mga kredensyal ng DaiShihan mula sa Chikushi Kai sa Japan. Si Shirley ay gumanap at nagturo ng koto sa loob ng mahigit 60 taon. Pinapalawak ang repertoire ng tradisyonal na musikang koto sa pamamagitan ng mga pakikipagtulungan, pag-aayos at komposisyon, ginagampanan ni Shirley ang koto sa iba't ibang istilo at genre. Sinaliksik ni Shirley ang mga tradisyonal na sining ng pagtatanghal ng Hapon sa mga kampong konsentrasyon ng Amerika sa World War II. Noong 2012, nakatanggap ang kanyang proyekto ng National Park Service, Japanese American Confinement Sites grant para gawing dokumentaryong pelikula ang kanyang mga dekada na mahabang pananaliksik, "Hidden Legacy: Japanese Traditional Performance Arts in the World War II Internment Camps (2014)." Ang pelikula ay ipinalabas sa mga pampublikong istasyon ng TV at PBS sa US at ipinalabas sa mga unibersidad sa buong mundo.

Si Shirley ay napabilang sa Bunka (Japanese cultural arts) Hall of Fame noong 2012, at nagsanay ng 4 na advanced na mga mag-aaral sa kadalubhasaan sa pamamagitan ng Apprenticeship Program mula sa The Alliance for California Traditional Arts. Bilang bahagi ng programang Golden State of Song na pinangangasiwaan ng Freight and Salvage, tinuturuan ni Shirley ang mga 4th graders sa Berkeley Unified School District tungkol sa kasaysayan at musika ng WWII American internment camp. Mula noong 2023, nagtuturo si Shirley ng summer program koto class sa Morikami Museum and Gardens sa Florida sa mga mag-aaral na kabataan hanggang sa matanda.

Ang salaysay na nagmula sa 120,000+ Japanese at Japanese American na nakakulong sa WWII American concentration camp ay ang mga Japanese American ay hindi itinuturing na "American" kahit na sila ay ipinanganak dito. Ang resulta ay ang pagputol ng mga kultural na gawi upang mabilis na maipasok sa buhay ng mga Amerikano. Ikinahihiya nila na hindi sila pinagkakatiwalaan ng mga tao dahil lamang sila sa pamana ng Hapon. Dahil dito, kakaunti na lang sa amin ang natitira sa mga cultural practitioners ng Japanese arts. Kailangang magsikap ang mga tradisyunal na artista na panatilihing buhay ang sining sa ating mga komunidad. Ito ay bahagi ng ating pagkakakilanlan, upang maunawaan kung sino tayo.