Shirley Kazuyo Muramoto

Shirley Kazuyo Muramoto, profesora e intérprete de koto japonés afincada en Oakland (California), creció escuchando y aprendiendo a tocar de su madre, que también era profesora de koto.

Shirley recibió sus credenciales de enseñanza de koto Shihan con honores Yushusho (máxima puntuación), y credenciales de maestría DaiShihan del Chikushi Kai de Japón. Shirley ha tocado y enseñado koto durante más de 60 años. Ampliando el repertorio de la música tradicional de koto a través de colaboraciones, arreglos y composiciones, Shirley toca el koto en varios estilos y géneros. Shirley investigó las artes escénicas tradicionales japonesas en los campos de concentración estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial. En 2012, su proyecto recibió una subvención del Servicio de Parques Nacionales, Japanese American Confinement Sites, para convertir su investigación de décadas en el documental "Hidden Legacy: Artes escénicas tradicionales japonesas en los campos de internamiento de la Segunda Guerra Mundial (2014)". La película se emitió en la televisión pública y en las cadenas PBS de Estados Unidos y se ha proyectado en universidades de todo el mundo.

Shirley fue incluida en el Salón de la Fama de Bunka (artes culturales japonesas) en 2012, y ha formado a 4 estudiantes avanzados en pericia a través del Programa de Aprendizaje de The Alliance for California Traditional Arts. Como parte del programa Golden State of Song, administrado por Freight and Salvage, Shirley educa a alumnos de 4º curso del Distrito Escolar Unificado de Berkeley sobre la historia y la música de los campos de internamiento estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial. Desde 2023, Shirley imparte una clase de koto en un programa de verano en el Museo y Jardines Morikami de Florida a estudiantes desde jóvenes hasta adultos.

La narrativa que provenía de los más de 120.000 japoneses y japoneses-americanos encarcelados en los campos de concentración estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial era que los japoneses-americanos no eran considerados "estadounidenses" aunque hubieran nacido aquí. El resultado fue la supresión de prácticas culturales para asimilarse rápidamente a la vida estadounidense. Se avergonzaban de que la gente no confiara en ellos por el mero hecho de ser de ascendencia japonesa. Debido a esto, quedamos muy pocos practicantes culturales de las artes japonesas. Es imperativo que los artistas tradicionales nos esforcemos por mantener vivas las artes en nuestras comunidades. Es parte de nuestra identidad, de entender quiénes somos.