Shaka Zulú

Shaka Zulu, becario en 2022 del National Endowment for the Arts Folk Heritage, es un maestro del diseño de trajes de la New Orleans Indigenous Masking Society, una forma de arte arraigada en la cultura indígena y africana de la ciudad. Formado con el Jefe Darryl Montana, hijo del Jefe Tootie Montana, Zulu destaca en la tradición de confección de trajes "del centro", conocida por sus diseños tridimensionales. Como Gran Jefe de los Cazadores de Plumas Doradas, sus intrincados trajes, que requieren un año de costura y diseño, se exhiben durante el Mardi Gras, la Noche de San José y el Super Sunday.

Además del diseño de trajes, Zulu conserva la tradición de África Occidental de la danza en zancos, que simboliza el equilibrio y el éxito. Iniciado en este arte sagrado hace más de 40 años, lo adaptó de forma innovadora para incluir a las mujeres creando una entidad de danza sobre zancos para su hija, Free Spirit. Esta adaptación subraya su compromiso con la preservación cultural y la inclusión moderna.

El trabajo de Zulu va más allá de la actuación: deconstruye sus trajes de máscaras para crear obras de arte enmarcadas de edición limitada que se venden en galerías y festivales. Su dedicación a la enseñanza garantiza que las ricas tradiciones de la New Orleans Indigenous Masking Society y el baile de zancos sigan prosperando a través de las generaciones.

Ser artista Taproot significa recibir un profundo reconocimiento por mi dedicación a la preservación y promoción de las tradiciones de la New Orleans Indigenous Masking Society y el baile de zancos. Este premio me capacita para continuar mis prácticas con mayores recursos y apoyo, lo que permite un mayor compromiso de la comunidad y la transmisión cultural. Significa una validación de mi papel como líder cultural y puente entre generaciones, garantizando que nuestro rico patrimonio se mantenga y se celebre. La beca me brinda la oportunidad de ampliar mi impacto, fomentar la colaboración intergeneracional y promover la resiliencia cultural en mi comunidad. Este honor refuerza mi compromiso con la preservación cultural.