Ofelia Esparza, y su hija Rosanna Esparza Ahrens, representan seis y siete generaciones de retablistas, o "altristas" de su linaje materno, quienes nacieron y crecieron en el mismo pueblo llamado, Huanimaro, Guanajuato, México. Las abuelas son Martina Rodríguez (nacida en 1784), Anastacia Morado (nacida en 1800), Luz Mendoza (nacida en 1832), Hipólita Tinoco "Mamá Pola" (nacida en 1857), Matilde Tinoco (nacida en 1869), María Salud García (nacida en 1886) y Guadalupe Salazar "Mamá Lupe" (nacida en 1904).

Mama Pola, la bisabuela de Ofelia, fue la portadora de la cultura que impartió sus conocimientos sobre la elaboración de alimentos, el honor a los antepasados y las celebraciones de las fiestas indígenas a tres generaciones de sus nietas, la última de las cuales fue Mama Lupe, que a su vez trajo su cultura con ella a los EE.UU. a través de Chicago, IL. (1921), y después por el este de Los Ángeles, California (1930). Mama Lupe se convirtió en la portadora de la cultura de las generaciones posteriores y, aunque nunca se llamó a sí misma artista, su devoción por su familia y su cultura fue su forma de arte, demostrada por su ingenioso "hacer", desde la cocina a la ofrenda (de la cocina al altar). Enseñó a su hija, Ofelia (nacida en 1932), que su práctica iba más allá de la devoción; era una obligación recordar a los antepasados. Mama Lupe enseñaba a través de sus cuentos, durante la preparación de la comida o la elaboración del papel para las diferentes fiestas, a la vez que daba instrucciones meticulosas sobre cómo planificar, montar y declarar un espacio como sagrado.

Ofelia era una alumna curiosa que absorbía todo lo que le enseñaban y transmitía sus conocimientos a su familia y más allá, a su querida comunidad del este de Los Ángeles. Rosanna también fue testigo de primera mano de la energía y las enseñanzas de Mama Lupe. Ya ha asumido el papel de monaguillo, transmitiendo la tradición a las generaciones futuras. El dúo ha estado colaborando durante los últimos 20 años y Rosanna es ahora Maestra Altarista designada por su comunidad.

Ser Taproot Fellows reconoce que el trabajo que hacemos como creadores de altares ha creado una corriente de conexión y curiosidad con respecto a honrar a los ancestros y a la naturaleza en la comunidad y más allá. Este reconocimiento reconoce que el recuerdo colectivo y el duelo colectivo es una práctica esencial que profundiza en nuestra comprensión de nuestras diversas identidades indígenas que tienen un significado universal debido a nuestro parentesco con el cosmos.

Boozhoo, Nindinawemaaganak, "Hola a todos mis parientes (todas las formas de vida)". Como Anishinaabe Endow, "una del pueblo" de la Turtle Mountain Band of Chippewa, nací y crecí en Belcourt, Dakota del Norte. Me llamo Mekinak Ikwey, "Mujer Tortuga". Obtuve mi licenciatura en educación primaria en Mayville State, Dakota del Norte. Tengo más de 30 años de experiencia en la enseñanza y la educación. Durante mi carrera asistí a ceremonias y aprendí y compartí nuestra forma de vida, integrando las enseñanzas tradicionales con el paradigma de enseñanza occidental. Me encontré recuperando mi cultura y mi identidad.

En mi viaje de toda la vida como estudiante y profesora, trabajo continuamente para inculcar la belleza de la vida Anishinaabe; estoy llamada a ayudar a nuestras comunidades facilitando ceremonias que implican enseñar y compartir canciones, historias, confección de regalia y otros protocolos. Llevo 52 años casado con mi compañera y amiga, Lynn Gourneau.

Mientras reivindicaba nuestras costumbres, descubrí que compartir es imprescindible para mejorar la amabilidad histórica en comparación con el trauma generacional/histórico; promuevo el restablecimiento del equilibrio practicando e incorporando la manera anishinaabe a través de la textilización, la narración de historias y el protocolo ceremonial para restaurar los valores anishinaabe.