Bill Harris es un maestro alfarero de Catawba. La alfarería Catawba es una forma de arte indígena que se remonta al menos 4.000 años y ha sobrevivido sin interrupción generacional. Lo que empezó como una tradición funcional se ha convertido en una verdadera forma de arte. Bill fue alumno de su abuela, la renombrada maestra alfarera de Catawba, Georgia Harris. Ella le enseñó a encontrar la arcilla necesaria para hacer cerámica Catawba en el pozo de arcilla tribal que se ha utilizado durante más de 500 años. Le enseñó a procesar la arcilla y a darle forma con espirales. También le enseñó a utilizar piedras de río para frotar las vasijas y crear la superficie lisa de la cerámica Catawba. Por último, le mostró el paso final de templar las vasijas en un fuego abierto, creando los colores negro, gris y marrón terroso del producto final.

Tras la muerte de su abuela, Bill heredó una caja de conchas marinas, cucharas rotas y otras herramientas primitivas que ella utilizó durante más de 75 años para hacer su arte. Cuando Bill ve sus manos haciendo cerámica Catawba, ve las manos de su abuela. La tradición conecta a Bill con su abuela. Aunque disfruta creando cerámica Catawba, lo que Bill considera más importante es enseñar a los demás tal y como mi abuela le enseñó a él.

Es un honor ser reconocido por una organización del calibre de ACTA y contar con recursos que contribuyan a la preservación de Catawba Pottery. Es importante recibir el reconocimiento más allá de nuestra comunidad de nuestra tradición de más de 4.000 años y el arte hecho con nuestra arcilla. El reconocimiento acreditado y externo recuerda a los ciudadanos de Catawba la importancia y el valor de nuestro arte. Es un reconocimiento a los artistas del pasado, presente y futuro de la arcilla de Catawba. Espero que este reconocimiento de la ACTA despierte una pasión en nuestra comunidad que encienda un fuego que arda durante los próximos 4.000 años.