Shaka Zulu, thành viên Di sản Dân gian Nghệ thuật Quốc gia năm 2022, là bậc thầy về thiết kế bộ đồ của Hiệp hội Mặt nạ Bản địa New Orleans, một loại hình nghệ thuật bắt nguồn từ văn hóa Bản địa và Châu Phi của thành phố. Được đào tạo dưới sự hướng dẫn của Cảnh sát trưởng Darryl Montana, con trai của Cảnh sát trưởng Tootie Montana, Zulu xuất sắc trong truyền thống may đồ "trung tâm thành phố", được biết đến với thiết kế ba chiều. Với tư cách là Big Chief of the Golden Feather Hunters, những bộ đồ phức tạp của ông, đòi hỏi một năm may và thiết kế, được trưng bày trong Mardi Gras, St. Joseph's Night và Super Sunday.

Ngoài thiết kế phù hợp, Zulu còn bảo tồn truyền thống múa cà kheo Tây Phi, tượng trưng cho sự cân bằng và thành công. Bắt đầu với nghệ thuật thiêng liêng này hơn 40 năm trước, ông đã sáng tạo điều chỉnh nó để bao gồm phụ nữ bằng cách tạo ra một thực thể múa cà kheo cho con gái mình, Free Spirit. Sự thích nghi này nhấn mạnh cam kết của ông đối với việc bảo tồn văn hóa và hòa nhập hiện đại.

Công việc của Zulu vượt ra ngoài hiệu suất; Ông giải mã bộ đồ đeo mặt nạ của mình để tạo ra các tác phẩm nghệ thuật đóng khung phiên bản giới hạn được bán trong các phòng trưng bày và tại các lễ hội. Sự cống hiến của ông cho việc giảng dạy đảm bảo rằng truyền thống phong phú của Hiệp hội Mặt nạ Bản địa New Orleans và múa cà kheo tiếp tục phát triển mạnh qua các thế hệ.

Trở thành một nghệ sĩ Taproot có nghĩa là nhận được sự công nhận sâu sắc cho sự cống hiến của tôi trong việc bảo tồn và phát huy truyền thống và múa cà kheo của Hiệp hội Mặt nạ Bản địa New Orleans. Giải thưởng này trao quyền cho tôi tiếp tục thực hành với các nguồn lực và hỗ trợ nâng cao, cho phép sự tham gia của cộng đồng và truyền tải văn hóa lớn hơn. Nó biểu thị sự xác nhận vai trò của tôi với tư cách là một nhà lãnh đạo văn hóa và là cầu nối giữa các thế hệ, đảm bảo rằng di sản phong phú của chúng ta được duy trì và tôn vinh. Học bổng cung cấp cơ hội để khuếch đại tác động của tôi, thúc đẩy sự hợp tác giữa các thế hệ và thúc đẩy khả năng phục hồi văn hóa trong cộng đồng của tôi. Vinh dự này củng cố cam kết của tôi đối với việc bảo tồn văn hóa.